Зачем человеку нужны дикие пчёлы, шмели и другие опылители

Представьте парадоксальную ситуацию: грузовик, перевозящий ульи с миллионами пчёл, попадает в аварию где-то неподалёку от одного из национальных парков или заповедников России. Ульи разбиты, пчёлы разлетаются. Вы думаете, экологи бросятся спасать домашнее хозяйство? Нет. Они забьют тревогу из-за местной популяции диких шмелей. Дело в том, что коммерческие пчёлы часто являются переносчиками патогенов и вирусов, с которыми дикие насекомые раньше не сталкивались. Оставляя слюну и фекалии на общих цветках, домашние пчёлы заражают диких, что может привести к вымиранию уникальных видов.

Эта история отлично иллюстрирует наш искажённый взгляд на природу. Мы привыкли полагаться на одомашненную медоносную пчелу, забывая, что настоящий фундамент продовольственной безопасности и устойчивости экосистем держится на невидимых «вольных» трудягах.

В мире существует более 20 тысяч видов пчёл, и медоносная пчела (Apis mellifera) — лишь один из них. В отличие от неё, подавляющее большинство диких пчёл — одиночки. У них нет огромных ульев, они не производят мёд в промышленных масштабах и не защищают запасы, поэтому практически никогда не жалят людей. Свои гнёзда они устраивают в голой земле, сухих стеблях или брошенной древесине.

Почему же мы не можем просто наставить везде ульев и забыть о диких видах? У медоносной пчелы есть свои «слабые места». Она теплолюбива и не вылетает из улья в дождь, сильный ветер или при температурах ниже +10 °C. Зато шмели и многие дикие пчёлы благодаря густому волосяному покрову и способности к терморегуляции работают даже в пасмурную и прохладную погоду. В условиях переменчивой российской весны, когда цветут яблони и вишни, именно дикие опылители спасают будущий урожай. Во многих ситуациях именно дикие пчелы — более эффективные опылители, например, плодовых культур.

Есть культуры, которые домашняя пчела не может опылить физически. Томаты, баклажаны и голубика прячут свою пыльцу глубоко в пыльниках. Чтобы её достать, нужна соникация (или вибрационное опыление). Шмель садится на цветок и начинает вибрировать грудными мышцами на определенной частоте, буквально вытряхивая пыльцу из растения. Домашние пчёлы этого делать не умеют.

Около 75% всех видов сельскохозяйственных культур в мире зависят от опылителей. Проще говоря, каждый третий кусочек пищи, который мы отправляем в рот, существует благодаря насекомым.

Но опыление влияет не только на количество, но и на качество продукции. Замечали в супермаркетах идеальную, тяжелую, симметричную клубнику, которая долго не портится? Это не просто заслуга генетики. Полноценное опыление дикими пчелами стимулирует выработку фитогормонов в растении. В результате ягоды становятся крупнее, правильнее по форме, а их плотность увеличивается. Опылённая пчёлами клубника дольше лежит на полках, снижая прямые финансовые потери магазинов на миллионы долларов.

Однако главная ценность диких опылителей — наша с вами медицинская безопасность. Сегодня специалисты всё чаще говорят о проблеме «скрытого голода». Ветроопыляемые культуры (пшеница, рис, кукуруза) обеспечивают нас базовыми калориями. Но ключевые витамины и микронутриенты (витамины А и С, фолиевая кислота, кальций, железо, антиоксидант ликопин) содержатся именно в тех фруктах, овощах и орехах, которые опыляются насекомыми. Спад популяций опылителей приведет к дефициту этих продуктов, их резкому удорожанию и, как следствие, к вспышкам хронических заболеваний во всем мире.

Помимо нашего стола, дикие опылители держат на себе почти всю дикую природу. Около 90% видов диких цветковых растений размножаются только благодаря переносу пыльцы животными.

В экологии всё связано. Если исчезнут дикие пчёлы и бабочки, многие растения не дадут семян и плодов. Следовательно, белкам, мышам и птицам будет нечем питаться. Исчезнут мелкие млекопитающие — начнут голодать хищники. Это каскадный эффект, который ведет к деградации лесов, ухудшению качества почв и в конечном итоге к масштабному экологическому кризису.

Очень легко обвинить во всем недобросовестного соседа, который переборщил с химикатами на даче. На самом деле проблема носит системный, инфраструктурный характер:

Изменение ландшафтов и монокультуры. Сельское хозяйство стало индустриальным. Бескрайние поля, засеянные одной культурой, цветут всего пару недель в году, а в остальное время превращаются для пчёл в «зеленые пустыни» без еды. Сплошная распашка полей и асфальтирование городов уничтожают места для гнездования — голую землю и сухую древесину.

Агрессивная химия. Речь не только об инсектицидах, напрямую убивающих насекомых. Гербициды уничтожают «сорняки» по краям полей — ту самую кормовую базу, которая поддерживает жизнь диких пчёл до и после цветения основных культур. Некоторые агрохимикаты могут не иметь цели убивать насекомых, но при этом быть токсичными для самых разных живых организмов, в том числе для опылителей.

Эффект «спилловера» (переноса болезней). Коммерческие пасеки в местах интенсивного земледелия создают сверхвысокую плотность пчел. Вирусы и паразиты мутируют в ульях и переносятся на диких шмелей через пыльцу общих цветков.

Климатические сдвиги. Из-за глобального потепления весна наступает раньше. Растения могут зацвести до того, как дикие пчёлы проснутся после зимовки. Эта рассинхронизация бьёт и по урожаю, и по насекомым.

На уровне государства и агробизнеса необходимо переходить от слепой химизации к агроэкологии. По всему миру уже внедряют практики интегрированного управления вредителями (IPM) и создают «цветочные коридоры» — специально высаженные полосы дикоросов по краям полей, которые дают насекомым пищу и убежище. Для поддержания диких пчел нужно оставлять не менее 16% высококачественных естественных местообитаний в агроландшафтах (а для бабочек — до 37%).

На уровне обычного человека или городского жителя помочь ещё проще. Если у вас есть участок:

Дикие пчёлы, шмели и бабочки — это не просто украшение летнего луга. Это крошечные шестеренки, на которых держится глобальная экономика, наша продовольственная корзина и медицинское благополучие. Сохранение диких опылителей не требует от нас отказа от цивилизации. Нам просто нужно оставить природе немного места для жизни — пару старых деревьев, цветочные полосы на полях и чуть меньше ядов. Защищая их, мы в буквальном смысле защищаем собственное будущее.